Août 2010, promenades vers la Touraine, pour retrouver Jean et Sophie BARDET à passer d'heureux moments, à partager de belles bouteilles et retrouver la cuisine de Jean... Puis retour en région Parisienne et petite virée au Nord, en Picardie, pour une visite (annuelle) à "La Flamiche" à Roye et enfin, cap sur l'Ecosse pour affronter les parcours déments de Gleneagles et supporter une première vaccination au Haggis et au Fish and Chips avant un repas mémorable au "Number One", à Edimbourg, en plein Festival.
Le repas à la Flamiche, étoile Nordiste, plantée place du Beffroi à Roye, succédait à une belle journée Morfontinienne (encore que les scores de tous aient été pesants...) a un peu déçu. Un menu "du Week end" qui comportera quelques beaux produits, malheureusement trop cuits (tout particulièrement crustacés et poissons) et il faudra qu'arrive le ris de veau pour que toutes les gourmandises se trouvent comblées, le "La" ayant été donné par un bien joli Haut-Marbuzet. Et après cet entraînement à Morfontaine viendra l'Ecosse...
Le repas à la Flamiche, étoile Nordiste, plantée place du Beffroi à Roye, succédait à une belle journée Morfontinienne (encore que les scores de tous aient été pesants...) a un peu déçu. Un menu "du Week end" qui comportera quelques beaux produits, malheureusement trop cuits (tout particulièrement crustacés et poissons) et il faudra qu'arrive le ris de veau pour que toutes les gourmandises se trouvent comblées, le "La" ayant été donné par un bien joli Haut-Marbuzet. Et après cet entraînement à Morfontaine viendra l'Ecosse...
L'Ecosse qui parfois sait réserver quelque suprise à qui la visite avec empathie... et tout particulièrement, cette année, un temps de rêve, pratiquement sec une semaine durant, ce qui a permis non seulement de jouer au golf dans des conditions improbables, mais encore de profiter du Festival d'Edimbourg sous le soleil.
Les parcours de Gleneagles ne méritent que des superlatifs, qu'il s'agisse de l'architecture splendide de James Braid (Queen's course et King's Course) et de Jack Nicklaus (le parcours dément du PGA centenary course et ses rough improbables), ou de l'entretien impeccable des fairways (passablement étroits) et des greens "en marbre"... chaque retour à Gleneagles est un enchantement et le parcours voison d'Auchterarder également manucuré, fait un peu triste mine en comparaison avec ses monumentaux voisins.
Gleneagles sera également le prétexte à une primo-vaccination au Haggis qui n'appelle aucune injection de rappel. C'est juste inutile tant au plan esthétique que du point de vue gastronomique. Même avec un whisky tourbé (recommandable comme un vieux Laphroaig qui se suffit à lui même), la recette qui associe panse de brebis, poumon, foie et coeur ne mérite pas d'être apprise ni reproduite. Sans doute s'intègre-t-elle dans certain patrimoine culturel qui concerne exclusivement ceux qui ont vu le jour et grandi dans le creuset Ecossais.
Arrivée à J5 à Edimbourg... le Festival fait entrer la ville en ébullition et le soleil participe à la fête ce qui est un Evènement en Ecosse. L'hôtel Balmoral nous accueille et si les chambres sont confortables mais sans grande personnalité, le restaurant de l'établissement mérite tout à fait son étoile au Michelin et nous avons fait au "Number One" un repas exquis, qui rachetait une tentative de fish and chips revisité par la gastronomie contemporaine et qui mérite les mêmes commentaires que la Haggis Party...
Le Number One, restaurant étoilé de l'hôtel Balmoral brille par un cadre calme et chaleureux, un service impeccable et une assiette de grande qualité, parfaitement dressée et qui justifie pleinement le macaron décerné par le guide Michelin. La carte des vins est très bien construite, comporte nombre de références dans une gamme de prix appréciable, et certaines références d'exception pour le plaisir de la lecture.
Le menu comporte un choix dont la variété et l'inspiration sont propres à aiguiser l'appétit des visiteurs... le dressage est impeccable, les présentations recherchées et le résutalt satisfait parfaitement la gourmandise de la table. Les fromages sont également exquis et admirablement choisis, fromages écossais et anglais : pâtes fermières de première qualité et que l'on saura mettre en valeur en composant de belles assiettes de dégustation qui 'attendent qu'un verre de Porto et quelques crackers pour demeurer dans le ton.
Un beau repas en somme, pour clôturer un séjour Ecossais sous un ciel atypique mais réjouissant et dans l'atmosphère survoltée du Fringe Festival d'Edimbourg.
